한쪽 귀가 갑자기 먹먹해지거나 소리가 작게 들리면 귀지가 막혔거나 감기 뒤 압력이 변한 탓이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 갑작스러운 청력 저하는 치료 시기를 놓치지 않는 것이 중요하므로, 증상이 새로 생겼다면 기다리기보다 진료를 받아야 합니다.

단순한 먹먹함과 구별하기 어려운 이유

돌발성 난청은 대개 한쪽 귀의 청력이 갑자기 떨어지는 상태로, 귀가 막힌 느낌이나 이명, 어지럼을 동반할 수 있습니다. 통증이 없더라도 생길 수 있어 증상만으로 귀지나 중이염과 구별하기 어렵습니다. 특히 몇 시간에서 며칠 사이에 청력이 뚜렷하게 나빠졌다면 가능한 한 당일 이비인후과에서 청력검사를 받으세요. 진료가 늦어지면 회복 가능성에 영향을 줄 수 있습니다.

진료 전후에 할 일

면봉이나 귀이개를 깊이 넣어 귀를 파거나, 확인되지 않은 귀약을 임의로 사용하지 마세요. 비행이나 감기 뒤 압력 변화가 의심되더라도 청력 저하가 지속되면 진찰이 필요합니다. 얼굴 한쪽이 처지거나 말이 어눌해지고 팔다리에 힘이 빠지는 증상이 함께 나타나면 귀 문제로만 여기지 말고 즉시 응급실로 가야 합니다. 진료 때는 증상이 시작된 시각, 한쪽 또는 양쪽 여부, 이명·어지럼의 동반 여부를 알려주면 평가에 도움이 됩니다.

자주 묻는 질문

Q. 귀가 먹먹하지만 통증이 없어도 진료해야 하나요?

네. 통증이 없더라도 갑작스러운 청력 저하가 있을 수 있습니다. 새로 생긴 증상이라면 특히 빠르게 이비인후과에서 확인하세요.

Q. 잠을 자고 나면 나아질 수도 있는데 기다려도 될까요?

일시적인 압력 변화는 저절로 풀릴 수 있지만, 한쪽 청력이 갑자기 떨어진 경우에는 기다리며 경과를 보는 것이 안전하지 않을 수 있습니다. 호전 여부를 확인하느라 진료를 미루지 마세요.